조계종 종교평화위원회(위원장 도심, 이하 종평위)가 정부와 경기도 광주시에 천진암과 남한산성 일대를 연결하는 가톨릭 성지순례길 추진 중단을 촉구했다.

광주시(시장 신동헌)는 최근 천주교 수원교구와 ‘천진암 성지 광주 성지 순례길 조성을 위한 업무협약’을 체결했다. 만일 광주시가 천진암과 남산산성 일대를 연결하는 ‘천진암 성지 광주 성지 순례길’을 최종 확정해 개발한다면 천진암의 불교역사와 호국불교의 상징과도 같은 남한산성과 관련된 불교문화와 역사는 크게 퇴색되고, 장기적으로는 천진암과 남한산성이 가톨릭의 성지로 오인 게 불을 보듯 뻔하다.

종평위는 8일 성명을 내 역사왜곡과 종교차별을 일으키는 가톨릭 성지순례길 조성 사업 추진 중단을 촉구했다.

종평위는 “남한산성은 병자호란 당시 스님들이 청나라와 맞서기 위해 직접 돌을 옮겨 축조한 호국불교의 구심점이며, 수천의 스님들이 민족의 혼을 지키기 위해 외세와 맞서 싸우다 숨진 가슴 아픈 불교성지”라며, “실제로 장경사, 망월사, 개원사 등 남한산성 주변의 수많은 전통사찰이 그 같은 승병항쟁의 증거로 남아있다.”고 했다.

종평위는 또 천진암이 천주교 성지로만 포장되는 현실에 분노를 드러냈다.

종평위는 “천진암은 스님들이 거주했던 암자로 천주학을 공부하던 이들을 보호하다 수십 명의 스님들이 처형당하고 폐사에까지 이른 곳”이라며 “이 같은 희생과 자비의 공간이 어느 틈에 천주교 성지로만 포장되는 현실에 대해 모든 불자들은 분노한다.”고 했다.

이어 종평위는 광주시에 역사왜곡 종교차별 중단을 촉구했다. 종평위는 “불교계와 스님들의 희생은 온데간데없고, 남한산성, 천진암 그리고 일본군 위안부 할머니들을 위해 조성한 나눔의집까지 오로지 천주교 성지로만 알려지게 될 역사왜곡과 종교차별을 중단하라.”고 요구했다.

종평위는 정부와 광주시에 가톨릭성지순례길 사업 추진 과정을 밝히고 사업을 취소할 것을 거듭 촉구했다.

종평위는 “한국은 다종교사회로서 종교 간의 노력으로 화합과 평화로운 공존이 이루어지고 있는 사회”라며 “공공기관인 광주시는 남한산성의 역사적이고 객관적인 사실을 망각한 채 관광마케팅 활성화라는 명분으로 특정 종교의 성지로 축소 왜곡하고 있다.”고 비판했다. 이어 “광주시는 이러한 발상과 사업추진이 이루어진 그간의 과정을 소상히 밝히고 즉각 사과하고 본 사업을 취소하라.”고 촉구했다.

아울러 종교위는 “대한민국의 평화는 엄정한 정교분리와 공평무사에서 출발한다는 것을 중앙정부와 지자체에서는 명심하길 바란다.”고 덧붙였다.

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